Das Internet hält eine unüberschaubare Fülle von Informationen bereit. Um in dieser Datenflut zu finden, wofür man sich interessiert, ist der Einsatz von Suchmaschinen unerlässlich. Internetsuchmaschinen sammeln Informationen über Webdokumente und erschließen diese für Suchanfragen. Mit ihrer Hilfe findet man Texte, Bilder, Videos, Musik, Orte, Personen und Shoppingangebote.
Rechtschreibung und Grammatik beachten
Die korrekte Schreibweise ist von entscheidender Bedeutung für das Suchergebnis. Wenn eine Suchanfrage kaum Treffer liefert, sollte man also prüfen, ob man sich vielleicht vertippt hat. Außerdem können viele Suchmaschinen keinen Wortstamm erkennen, so dass eine Suche nach "Lampe" keine Treffer für "Lampen" liefert. Hier kann eine so genannte Wildcard helfen: Der Suchbegriff "Lampe*" liefert Treffer für alle Wörter, die mit "Lampe" beginnen, also auch für "Lampenschirm".
Suchanfrage eingrenzen
Fortgeschrittene Suchmaschinen bieten häufig erweiterte Benutzeroberflächen an, mit denen man seine Anfrage konkreter stellen kann. Oft ist dies auch mit ein paar Zeichen möglich, z.B. mit "+" und "-". Wenn man etwa nach "Ernährung" sucht und als Ergebnis hunderte Treffer einer aufdringlichen Werbung für das Produkt "XYZ" erhält, kann man mit der Anfrage "Ernährung -XYZ" diese lästigen Ergebnisse vermeiden. Das Wort "Kiwi" bezeichnet sowohl eine Frucht, als auch einen Vogel, aber eine Suche nach "Kiwi" liefert fast ausschließlich Treffer für die Frucht. Sucht man dagegen nach "Kiwi +Vogel", bekommt man vornehmlich Informationen über den Vogel.
Wer eine ganz bestimmte Wortfolge sucht, z.B. aus einem Songtext, kann diese Wortfolge in Anführungszeichen setzen, um nur entsprechende Texte zu erhalten. So führt die Phrase "in die weite Welt hinein" zielstrebig zum Titel "Hänschen klein."